应用表面张力测试笔，能够很容易的分析出不同固体的表面能、亲水性、润湿度等微小变化,分析方法简单且有效，仅在基材表面上划一道痕就能迅速知道准确结果。这是专为生产线的测试而设计的，由工厂经过培训的操作者进行。测试时，应选择一个中间值来作起点，如38mN/m、测试时，如果在2秒内测试笔湿了基材表面，则基材表面张力比所选值要大或正好，那么须要选一更大值的测试笔进行第二次测试，如此类推，直到测试结果在2秒内改缩成水珠（球状），则这次测试之前一次的值就被视为基材的表面能。并以此作比较分析用。
　　使表面张力测试笔垂直于薄膜平面，加上适当的压力，在薄膜表面上画一条线。量程稍小的表面张力测试笔较易画上直线，因此不须太大压力；而40、42、44的表面张力测试笔需在画线时多加一点压力，一般情况下，初次测试为保测量的准确度，需备6支不同型号的表面张力测试笔；若确定薄膜表面张力度数字变化极小，则至少需要3支不同型号的表面张力测试笔。
　　在工业性实践中，塑料表面能量（表面张力）的测定是通过测试油墨按照DINISO8296，是以已知不同表面能量的墨在拟测的薄膜上刷上约100mm长的墨条，并观察其90%以上的墨条边在2秒钟内是否发生收缩并形成墨滴，如有，则换低一级表面能的墨再刷墨条，进行同样的观察，直至不收缩和出现墨滴，此测试墨的表面能即相对应为该薄膜的表面能。这种方法能准确测出基材的表面张力、表面湿力并判定工作前基材表面因素是否符合要求以便调整油墨、涂层、粘度到工作所需。
　　表面张力、表面湿力对于准确测定印刷油墨和其他材料在表面的粘结状况是非常明确的标准，但影响粘度的还有其他因素，如静电及诸多的添加剂，然而这些因素在测试时却不常显示出，甚至是测试结果很好但实际却不合要求，这就需要和原料供应商讨论这些技术问题，一般而言，以上情况对他们来说是不会发生的，且表面值在38-41mN/m即能达到粘度要求。而表面张力在37mN/m以下时会造成许多白页（无印刷内容），在35mN/m以下时粘度就不好了。
　　一般来说，基材形成墨滴，涂层和粘贴能力和表面的能量相关，如果基材表面的能量低于所涂测试液的表面的张力，则形成珠点和画线收缩。因而，对大多数的基于印刷，塑料的溶剂来说，测试笔的要求在36-40达因/厘米之间。基于墨的些液体要求测试笔在40-44达因/厘米之间、而一些碾压和涂层的应用要求表面能量在50达因/厘米或者以上。显而易见，在进行印刷，涂层和碾压前需要对表面的能量先预估。表面张力测试笔在绝大多数的非粘贴性的材料上表现良好。重要的是测试液不会改变基材的表面特性。例如，如果测试液渗入一个纤维基材（如纸）致使膨胀，结果可以说明其容易潮湿。基材和测试液间的生化反应使结果无效。
　　估出读数规则如下：
　　若检测液在检测材料上收缩成球状、则表明液体示数比材料的高。
　　若检测液在检测材料上呈现一滩水状、则表明液体示数比材料的低。
　　若检测液在检测材料上呈现半收缩半平滩状、则表明两者示数相等。
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