搅墨棒一般是用铝合金制成的棒状物，表面有螺旋状的连续突起，即所谓“波纹”或展开线，两端有磁性材料，可以吸附在版辊上。印刷时搅墨棒飘浮在油墨表面，版
辊转动时，受吸附作用朝反方向转动。转动时，波纹带动油墨表层，让表层油墨运动起来，从而把油墨打均匀，避免印品相应的质量问题。
决定搅墨棒质量主要有以下两点：
1.效果。平版印刷过程中为什么会油墨表面结皮，主要因为在于印刷的版筒是圆的，运转有中心点。印刷过程中只是单方向运转。运转过程中产生的气泡就漂浮在版筒前方油墨表面而形成了所谓的油墨结皮。而正是由于版筒的激烈运转引起表面结泡、导致油墨里的有机溶剂挥发性过高。
搅墨棒只是版筒和油墨表面结皮的间隔者，其真正作用是适当运转，即起到搅墨和隔离作用，又减少有机溶剂的发挥。而且搅墨棒上的带磁性物质能够吸住油墨中的金属残渣。又起到过滤作用。
2.寿命。搅墨棒因为需要飘浮在油墨表面，一般是中空的，如果封口泄漏，溶剂进入搅墨棒内部，会沉没，失去搅拌作用，所以两端的封口应耐腐蚀。另外，表面耐磨性要好一些。目前市场最耐用的是全铝制油墨棒。也就是二端封口也是铝制品或其他金属制品。
